Auf Einladung von Oberbürgermeister Reinhard Paß fand am Dienstag (20.3.) eine Einbürgerungsfeier für Essener Bürgerinnen und Bürger statt, die in der Zeit von September bis zum Jahresende 2011 die deutsche Staatsbürgerschaft erlangt haben. Mit dieser Feierstunde heben Stadt und Oberbürgermeister die große Bedeutung der Einbürgerung hervor und setzen ein besonderes Zeichen des Willkommens. Insgesamt 424 Einladungsschreiben wurden versandt, rund 80 Eingebürgerte nebst Begleitung nahmen an der Feier im Essener Rathaus teil. Symbolisch für alle Eingeladenen überreichte Oberbürgermeister Reinhard Paß vier Essenern persönlich die Einbürgerungsurkunden. Gastredner der Feierstunde im Ratssaal war Samir Fetic, Vorsitzender des Integrationsrates der Stadt Essen. Gemeinsam mit dem Oberbürgermeister beglückwünschte er die Anwesenden zum erfolgreichen Abschluss des Einbürgerungsverfahrens. Oberbürgermeister Reinhard Paß: „Mit Ihrer erfolgreichen Einbürgerung signalisieren Sie nach Außen: Wir fühlen uns in Deutschland wohl und wir fühlen uns in Essen zuhause.“ In seiner Grußansprache warb der Oberbürgermeister zudem dafür, dass sich die neuen deutschen Staatsbürger aktiv in die Stadtgesellschaft einbringen. Zum Hintergrund: Im Jahr 2011 wurden in Essen insgesamt 1232 Menschen eingebürgert. Knapp ein Viertel (23 Prozent) stammt aus der Türkei, die damit die größte Gruppe unter den Eingebürgerten bilden.